Stolica Warmii i Mazur została nagrodzona przez Europejską Radę Planowania Urbanistycznego za Program Rozwoju Śródmieścia. Program przygotowany w latach 2012-2015 zwyciężył w kategorii „Planowanie strategiczne”. Prestiżowe wyróżnienie zostało wręczone przedstawicielom olsztyńskiego samorządu w Komitecie Regionów w Brukseli.
- Takie nagrody to dowód na słuszność obranych przez nas kierunków działania - przyznaje prezydent Olsztyna, Piotr Grzymowicz.
- Trzeba pamiętać, że ogrom pracy w program włożyli mieszkańcy naszego miasta. To oni brali udział w wielu spotkaniach, konsultacjach, zgłaszali wnioski, proponowali najlepsze ich zdaniem rozwiązania. Rękę na pulsie w trakcie przygotowywania dokumentu trzymał zespół urzędników różnych specjalizacji.Efektem tych długich, ale owocnych prac była nagroda. Przedstawiciele olsztyńskiego magistratu odebrali ją w poniedziałek (4.07) w Brukseli.
- Plan odnowy centrum Olsztyna jest doskonałym przykładem holistycznego i spójnego podejścia do planowania - uzasadnili werdykt jurorzy pod przewodnictwem Pettera Wiberga.
- Inspirowany Kartą Lipską, wyznacza zintegrowaną strategię planowania urbanistycznego, której celem jest odwrócenie trendu fizycznej degradacji i znikania usług w centralnym obszarze miejskim, będącym z kolei wynikiem suburbanizacji i rozlewania się miast. Jury było pod wrażeniem sposobu w jaki ta ogólna filozofia została przełożona na jasno zdefiniowane cele i strategie i w jaki sposób są on wprowadzane w życie.
W zapisach programu znalazło się m.in. wprowadzenie strefy Tempo 30 albo utworzenie głównej trasy handlowo-pieszej biegnącej od dworca głównymi ulicami Śródmieścia przez Stare Miasto do kampusu akademickiego. Część zadań już została zrealizowana. Wśród nich uspokojenie ruchu, stworzenie atrakcyjnej i przyjaznej pieszym przestrzeni.
W 2015 roku Rada Miasta Olsztyna przyjęła program jako strategiczny dla przestrzeni Śródmieścia.