Słabo rozwinięta niegdyś rolnicza wyspa wielkości Mazowsza przekształciła się w ciągu ostatniego półwiecza w 20. gospodarkę świata pod względem wielkości PKB, w 17. potęgę handlową jeśli chodzi o obroty, dysponującą czwartymi (po Chinach, Japonii i Rosji) rezerwami walutowymi i zarazem szóstym w skali globu posiadaczem długu zagranicznego USA (przed Koreą Południową i Singapurem). Siłą napędową rozwoju Tajwanu stały się informatyka i elektronika. Dawniej miejscowe firmy wytwarzały modele zaprojektowane przez wielkie koncerny międzynarodowe i sprzedawały je pod ich nazwami, obecnie zaś dominują produkty oparte na własnych pomysłach innowacyjnych. Dziś w eksporcie tajwańskim przeszło 70% towarów eksportowych zajmują właśnie one (produkty rolne już zaledwie 3%). Np. kraj ten przoduje na świecie w produkcji dużych paneli TFT-LCD (blisko połowa wytwarzanych globalnie), ma 67% udziału w wytwarzaniu półprzewodników i znajduje się w ścisłej czołówce światowej jeśli chodzi o produkcję paneli DRAM, LED oraz pamięci ROM programowanej maską. Choćby firma Asus to jeden z największych globalnych producentów sprzętu komputerowego.
Dlatego też Tajwan - i o tym rozmawiała w Tajpej delegacja Klubu SLD z prof. Tadeuszem Iwińskim - będący czołowym inkubatorem innowacji w takich branżach, jak produkty IT, zielone technologie, inżynieria materiałowa oraz biotechnologie, to dobry partner do współpracy w zakresie nauki oraz rozwoju nowych technologii. Już obecnie inwestycje tajwańskie w naszym kraju (np. TPV Displays Poland, Ferroxcube Poland, Compal Europe Poland czy Chung Hong Electronics) są szacowane na prawie 200 mln dol., co przekłada się na ok. 3 tys. miejsc pracy. Ponieważ Polska ma ujemny bilans handlowy z dawną Formozą, to ten deficyt może zostać wyrównany przez tajwańskie inwestycje i misje zakupowe.
Duże wrażenie wywiera niezwykle dobrze rozwinięta infrastruktura (metro w 6-milionowym Tajpej ma 7 linii, szybkie pociągi, świetne połączenia lotnicze zarówno krajowe, jak i zagraniczne, np. z 8 miast tajwańskich do aż 54 miast w ChRL!). Ponad 70% inwestycji Tajwanu znajduje się na terenie Chińskiej Republiki Ludowej, gdzie prowadzi działalność gospodarczą ok. 70 tys. firm z wyspy zatrudniających ok. 50 mln pracowników. Liczba przebywających w Chinach kontynentalnych szacowana jest na 1-2 mln osób, głownie w sąsiedniej prowincji Fujian i w okolicach Szanghaju.
O sprawach współpracy naukowo-technicznej Tadeusz Iwiński rozmawiał w Narodowej Radzie Nauki z wiceministrem Yi- Bing Lin. Odwiedził także w tajwańskiej Dolinie Krzemowej w Hsinchu (która jest wzorowana na takiej właśnie Dolinie w Kalifornii wokół San Jose) Narodową Organizację Kosmiczną, konstruującą we współpracy z USA m.in. nowoczesne satelity, a także Instytut Badawczy Technologii Przemysłowej. W Hsinchu znajdują się najnowocześniejsze uniwersytety tajwańskie oraz placówki technologii stosowanej (te ostatnie zatrudniają ok. 6 tys. osób, w tym prawie półtora tysiąca ze stopniem doktora). Niektórzy badacze z Tajwanu odwiedzali polskie uczelnie i instytuty, m.in. w Olsztynie.
Tadeusz Iwiński