Dysmorfia jest chorobą. Umysł człowieka chorego na dysmorfię odmawia zaakceptowania którejś z kończyn jako integralnej części własnego ciała chorego osobnika.
Chorzy na dysmorfię są osobami zdrowymi psychicznie, ale zupełnie irracjonalnie wysuwającymi żądania obcięcia rąk albo nóg. Uparcie twierdząc, że nie są to ich części ciała. Nie potrafią wyjaśnić skąd bierze się takie przekonanie.
Naukowcom na razie nie udało się ustalić przyczyny schorzenia, ale zostały poczynione obserwacje, które pozwalają sugerować, że zaburzenia chorobowe osób z dysmorfią zaczynają się już w dzieciństwie. Dzieci, u których zaczynają się zaburzenia, chętnie i często pozbawiają swoje lalki kończyn twierdząc, że to przyczynia się do ich „atrakcyjności”.
Lekarze uważają, że za takie zaburzenia osobowości odpowiada mózg, który nie chce zaakceptować istnienia którejś z kończyn chorego.
Niestety osoby dotknięte chorobą, zwracające się do lekarzy z prośba o amputację „niepotrzebnych” kończyn, najczęściej traktowane są jako osoby chore psychicznie.